溫和的銅大象
大象是一種非常溫和的動物,憨厚可掬的外形也被人們喜愛非常。不僅如此,大象還是一種瑞獸,因為象和祥是諧音字,因此以大象為原型制作的銅大象雕塑也被民間喜愛。
“曹沖稱象”的故事相信大家都有學過,這是小學課本的一篇課文。故事發生在東漢末年,應該是我們耳熟能詳的史料里最早提到大象的文獻了。雖然說大象是一種熱帶動物,但是在我國歷史上很早就有大象生存的痕跡了。古代傳說中更是有關于古人馴服大象為耕作之用的故事。
傳說五帝之一的舜是中國歷史上馴服野象耕田犁地的第一人,他死后陵墓前曾出現大象刨土、彩雀銜泥的瑞兆,這應該是“太平有象”的最早傳說。此后,人們運用諧音、象征等手法,把“太平有象”用圖畫、雕刻等形式表達出來,寓意天下太平、五谷豐登。
甲骨文中有“象”字,字形十分形象:胖體、長鼻,活脫脫一幅大象的簡筆畫。甲骨卜辭中,有不少記載商人捕象的事,最多一次捕獲竟達7頭之多,《甲骨文合集》37365:“獲象七,雉三十。”可見,在商人聚居的黃河流域,動物銅雕大象是普遍存在的。今天河南省簡稱“豫”,原因就是其地古時候產象。“豫”字的本來意思就是象,《說文》:“豫,象之大者。”有人據此推測,那時的黃河流域曾是森林茂密、氣候溫潤的地方。