英勇的銅獅子
我們都知道我國是沒有獅子的,但是我國的銅獅子塑像尤其多。在很多古代貴族的墓穴里就會有一些獅子雕塑的陪葬品,還有一些人家的大門口也會擺放一對石雕獅子像。
中原地區不是獅子的原產地。歷史上,獅子最早是作為西域諸國的貢品進入中原地區的,這些西域國包括月氏、安息、波斯等。這些國家在古時都出產獅子,且存在著豐富的崇獅習俗。獅子在那里被當成威猛、力量與權威的象征。這些習俗隨著西域的獅子進入中土。
東漢時期,佛教開始盛行,而佛教以獅子為靈獸。隨著佛教的興盛,與之相關的獅子信仰及獅子形象也走進尋常百姓的生活。人們希望以獅子“百獸之王”的威猛,阻嚇四面八方的邪魔鬼怪。因而,這一時期的獅子形象,更多地發揮其驅崇避邪的鎮物作用。
那么,獅子是何時走向民間,成為守衛大門的神獸的呢?這種習俗,大約形成于唐、宋時期。在此期間,許多宮殿、府第、寺院,甚至富貴人家的住宅,都設置動物雕塑廠家制作的石獅子守門。后來,人們在門楣、欄桿、檐角等建筑部位,也雕刻上各式各樣的獅子形象。這些獅子的形象雖然更多是為了建筑裝飾的需要,但仍不失驅崇避邪的意義。