頤和園仁壽殿前的銅麒麟

在頤和園中，除了6對獅子最引人注目，還有一個就是銅麒麟，麒麟屬于上古神獸，是傳說中的瑞獸，相傳能活2000年，雄的名麒，雌的名麟，性情溫和，有麒麟出沒的地方就會有祥瑞之氣，能保佑人們平安吉祥，而且還有送子送福、鎮宅消災、驅邪的美好寓意，銅麒麟對老百姓而言，乃是送子神獸。民間有“銅麒麟送子”的說法，據傳孔子即為麒麟所送。把杰出、德才兼備的人稱為麒麟才子。

頤和園中原本是有一對，以前是放在圓明園的長春園宮門前，英法聯軍入侵的時候另外一只不知去向，1937年民國政府把它挪到了仁壽殿的院子里，當時搬運的時候不小心把兩條前腿弄斷了，據說麒麟角也是重新焊上的，但犄角君前前后后看了很多遍也沒看出接痕。修復的痕跡還挺明顯的，顏色都不一樣，這個銅麒麟可是個貨真價實的寶貝，它是乾隆年間造的，在他的頭頂刻著6個大字，“大清乾隆年造”。

麒麟是一種傳說中的神獸，既然是傳說就有很多種不同的版本，有一種說法是，麒麟集龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾于一身，簡直是只八不像。還有人說這只銅獸是狻猊，神獸的造型本身就有很多大同小異的地方。這只麒麟是經過修復的，如果近前仔細觀看的話會發現麒麟的兩只前腿上都有焊接的痕跡，上下半截顏色和花紋也略有不同，不過多數游客是不會注意到這些細節的。

這對銅麒麟造型雄偉，鑄工精良。但這對銅麒麟在大宮門擺放了22年后，乾隆皇帝覺得它不夠氣派、威武，于是用34000多斤黃銅鑄造了一對碩大的銅獅子，高2.4米，寬1.76米，長2.27米。再加上高約0.8米的石雕巨座，比銅麒麟更為雄偉和壯觀。而換下的那對銅麒麟，被移置到長春園宮門前。古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。在中國傳統民俗禮儀中，麒麟被制成各種飾物和擺件用于佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。